AIの進化は目覚ましく、特に言語翻訳や通訳の分野では、急速に精度が向上しています。多くの人が、「5年もすれば、もう英語を勉強しなくてもAIが自動で瞬時にそして高い精度で翻訳や通訳をしてくれる世界が来るのではないか」と考え始めています。この未来像に基づいて、「それなら、もう英語を学ぶのは無意味だ」と思う人が増えているのも事実です。
しかし、AIがどれだけ進化しても、英語を学ぶことや留学へのニーズはなくならないと考えます。その理由を、いくつかの視点から掘り下げていきます。
人間は直接コミュニケーションを取りたい
まず最初に、人間には直接コミュニケーションを取りたいという本能的な欲求があります。確かにAIは高精度な翻訳や通訳を提供できるようになるかもしれませんが、政治やビジネスの現場を見ればわかるように、同時通訳を通じた会話でさえも、最後にはわずかであっても直接話すことで気持ちや信頼を伝える場面が多々あります。
直接言葉を交わすことで、相手に与える印象や信頼感は大きく変わります。通訳を介さずに自分の言葉で話すことで、相手はより一層あなたに信頼感を抱き、より深い印象を与えることが可能になります。このような「人と人が直接話すことの重要性」は、どれだけAIが進化しても変わることはないでしょう。
留学の意義は「経験」にある
英語を学ぶために留学する人が多いのは事実ですが、留学の本当の価値はそれだけではありません。留学は、異国の地で生活し、文化を理解し、実際にその国での体験を通じて自分自身を成長させることにこそ価値があります。
AIがどれだけ優れた翻訳を提供しても、異文化での生活体験や、新しい環境で自分自身を試しながら成長していくプロセスは、機械には代替できないものです。異国での人間関係や仕事を通じて培うコミュニケーション能力や異文化理解のスキルは、今後ますます重要になってくるでしょう。
英語学習のニーズが仮にAIの進化で減少したとしても、留学が持つ「経験」という側面からの意義は変わらず残り続けます。
今から5年間の努力が将来を決定づける
仮に5年後、AIがほぼ完璧な翻訳・通訳を行える時代が来たとしましょう。しかし、その5年間、英語学習や留学を通じて得られるものは、AIの技術が進化したとしても消えることはありません。むしろ、今から5年間英語を学び、留学を通じて新たな人脈や経験、アイデアを得た人は、将来さらに有利な立場に立つことができるでしょう。
AIに頼るだけでは得られない「人脈」や「海外での経験」、「新しいアイデアを得る力」は、今行動することでしか手に入れることができません。技術の進歩に依存するのではなく、今から自らのスキルや経験を積み重ねていくことが、将来のキャリアや収入の向上につながるのです。
英語力が世界への扉を開く
AI翻訳が進化する中でも、英語力は世界の情報にアクセスするための重要なツールです。多くの情報やビジネスチャンス、最新の研究成果は、英語で発信されています。AI翻訳が完璧に行えるようになったとしても、現地の人々と英語で直接対話できるスキルがあれば、情報をとったその先にあるビジネスの交渉や人脈作りがスムーズに進むことは間違いありません。
また、英語力は単にコミュニケーション手段としてだけでなく、自分の視野を広げ、新しい価値観に触れるための道具でもあります。多くの文化や考え方に直接アクセスできる英語力は、グローバルな時代において依然として不可欠なスキルであることに変わりありません。
AIに頼りすぎるリスク
もう一つの理由として、AIに全てを頼ることにはリスクが伴います。どれだけAIが進化しても、技術には限界があり、完全に信頼できるものではないケースもあります。特にビジネスや法律など、ミスが許されない場面では、自分自身で言語を理解し、状況に応じて適切に対応できるスキルが求められます。
AIが完璧に機能しない場合や、急なトラブルが発生した際には、自分自身で言語を操る能力が重要になります。AIがすべての言語問題を解決してくれると考えるのは、危険な発想です。自分自身で対応できる力を持つことで、より安全かつ効果的に国際的なビジネスやコミュニケーションを進めることができます。
英語学習は自己成長の一環
英語を学ぶことは、単なるスキル習得ではなく、自己成長の一環でもあります。新しい言語を学ぶことで、思考の幅が広がり、異なる文化や考え方に対する理解が深まります。AIが翻訳を行ってくれるとしても、言語を学び、自分の頭で考えるプロセスを経ることで、より豊かな知識と経験を積むことができます。
語学学習は、自己啓発や自己成長を促進するツールでもあります。英語を学ぶことを通じて、新しい視点や考え方を得ることができるため、AIに任せるだけでは得られない「自らの成長」を実現することができます。
まとめ
AIの進化は確かに目覚ましいですが、英語学習や留学が無意味になることはありません。人間が持つコミュニケーションへの欲求、留学で得られる貴重な経験、そして自己成長のプロセスは、技術がどれだけ進化しても代替されることはないでしょう。
英語を学び、異国の文化を体験し、人脈を広げることは、AIに頼らずとも自分自身を高め、将来の成功に繋げるための重要なステップです。技術の進歩に期待することも大切ですが、自ら行動し、スキルを身につけることが、将来の大きな差を生むことを忘れないでください。
